보안관이라는 직업을 우리나라에서 본 적이 있으신가요? 저는 솔직히 개봉 전까지만 해도 이 제목이 흥행과는 거리가 멀다고 생각했습니다. 하지만 2017년 개봉한 영화 '보안관'은 연휴 기간 입소문을 타며 손익분기점을 넘는 의외의 성적을 거뒀습니다. 저 역시 극장에서 직접 보며 이성민, 김성균, 조우진 배우의 연기력에 완전히 빠져들었던 기억이 납니다.
형사에서 동네 보안관이 된 남자, 그가 마주한 진실
영화는 마약 수사관 대호(이성민)가 마약상 신일식, 일명 '뽀빠이'를 체포하려다 실패하며 시작됩니다. 현장에서 후배 형사가 칼에 찔리는 사고가 발생하고, 결국 대호는 경찰복을 벗게 됩니다.
5년이 흐른 후 대호는 고향인 부산 기장으로 돌아가 주민들의 민원을 처리하는 '보안관' 노릇을 하고 있습니다. 여기서 보안관이란 정식 직책이라기보다, 동네 안전지킴이와 같은 역할을 의미합니다. 제가 어릴 적 동네에서 보던 방범대 아저씨들의 모습과 비슷하다고 생각하시면 됩니다. 실제로 한국에서는 경찰이 순찰을 자주 돌기 때문에 보안관이라는 직책이 익숙하지 않은데, 이 영화는 그 낯선 단어를 제목으로 내세웠습니다.
어느 날 대호는 술집 단속 중 수상한 마약 흔적을 발견하고, 5년 전 놓쳤던 뽀빠이가 다시 활동한다는 소식을 듣습니다. 그리고 때마침 기장에 대규모 빌딩 사업을 추진하겠다며 종진(김성균)이 나타납니다. 종진은 5년 전 대호가 도와줬던 바로 그 사람이었습니다.
저도 영화를 보며 종진의 갑작스러운 성공이 너무 의심스러웠습니다. 대호 역시 마약 유통 소식과 종진의 등장 시점이 겹치자 그를 의심하기 시작합니다. 대호는 끈질긴 집착으로 종진의 팔에 바늘 자국이 있는지 확인하려 하지만, 종진은 목욕탕에서도 팔토시를 끼고 나타나 의심만 키웁니다.
기장 사람들은 종진이 가져온 돈과 개발 계획에 마음이 흔들립니다. 제가 보기에 이 부분은 실제 지역 사회에서 충분히 일어날 수 있는 갈등 구조였습니다. 대호가 아무리 경고해도 주민들은 경제적 이익 앞에서 눈을 감았고, 결국 종진이 번영회장으로 당선됩니다.
회색 세상 속 대호의 집념, 그리고 최후의 승부
영화에는 '필로폰(Philopon)'이라는 마약 성분이 자주 등장합니다. 필로폰은 메스암페타민 계열의 중추신경 흥분제로, 중독성이 매우 강한 불법 약물입니다(출처: 식품의약품안전처). 영화 속 종진은 이 필로폰을 일본과 중국으로 밀수출하며 거대한 자금을 축적했습니다.
대호는 끝내 종진의 팔을 확인하지만 아무 자국도 찾지 못합니다. 종진은 대호에게 과거를 이야기하며 감명받았다고 말하지만, 대호는 믿지 않습니다. 저 역시 이 장면에서 대호의 아버지가 남긴 "사람을 너무 믿지 마라"는 유언이 떠올랐습니다. 제 경험상 사기를 당한 적이 있으신 분들은 이 대사에 더 공감하실 겁니다.
대호는 종진의 집에 몰래 침입해 수상한 가루를 발견하고, 종진에게 모든 것을 들킵니다. 종진은 그때 비로소 진실을 털어놓는 척하며 "5년 전 모텔에 있던 공범이 신일식이었고, 그는 목에 문신이 있었다"고 말합니다. 하지만 대호는 딸의 헤나를 보며 깨닫습니다. 5년 전 신일식에게는 문신이 없었다는 사실을요.
저는 영화에서 제트스키(Jet ski) 장면이 특히 기억에 남습니다. 제트스키란 수상 오토바이로, 제트 추진 방식으로 물 위를 달리는 레저 장비입니다. 저도 예전에 딱 한 번 타본 적이 있는데, 생각보다 균형 잡기가 어려워서 타기가 쉽지 않았습니다. 영화 속에서 이성민 배우가 제트스키를 타고 바다를 가로지르며 달려오는 장면은 마치 전쟁에서 승리하고 돌아오는 장군의 모습처럼 보였습니다.
대호는 낚시 동호회로 위장한 종진 일당의 마약 거래 현장을 목격하지만, 무인도에서 신호가 잡히지 않아 지원을 요청하지 못합니다. 종진을 따로 불러내 추궁하지만, 종진은 오히려 대호를 두들겨 패며 "세상은 흑과 백이 아닌 회색"이라고 말합니다. 기장 사람들은 종진의 편집된 영상을 보고 대호를 비난하며 그를 쫓아냅니다.
하지만 대호는 포기하지 않습니다. 신일식이 검거되자 그를 찾아가고, 신일식은 뽀빠이가 중국 도피 자금과 함께 보낸 편지를 증거로 제시합니다. 대호는 기장 사람들이 야유회를 가는 동안 종진이 리조트에서 마약 거래를 하려 한다는 사실을 알아냅니다.
흥행요소
최근 마약 범죄 검거 건수는 2022년 기준 전년 대비 8.5% 증가했으며, 국내 마약 사범은 점점 조직화·지능화되고 있습니다(출처: 대검찰청). 영화 '보안관'은 이런 현실을 배경으로 한 사람의 형사가 어떻게 진실을 밝혀내는지 보여줍니다.
야유회 버스에 몰래 탄 덕만의 활약으로 종진의 계획이 발각되고, 기장 사람들은 비로소 종진의 정체를 알게 됩니다. 대호와 주민들은 힘을 합쳐 종진 일당을 제압하고, 대호는 종진과의 리벤치 매치에서 승리합니다.
영화가 기대 이상의 흥행을 거둔 이유는 무엇일까요? 저는 홍콩 느와르의 감성과 배우들의 자연스러운 연기 때문이라고 생각합니다. 특히 김혜은 배우의 사투리 연기는 정말 찰떡이었습니다. 그녀가 나오는 장면마다 웃음이 터졌고, 마치 실제 기장 사람들을 보는 것 같았습니다.
다만 스토리적으로 결말이 너무 쉽게 유추된다는 점은 아쉬웠습니다. 종진이 악당이라는 사실을 눈치채는 데 그리 오랜 시간이 걸리지 않았거든요. 하지만 조우진 배우의 팔색조 연기와 이성민 배우의 묵직한 존재감이 이런 단점을 충분히 상쇄했다고 봅니다.
저는 개인적으로 이 영화를 보며 "한 사람의 집념이 얼마나 강력할 수 있는가"를 다시 생각하게 되었습니다. 대호는 고향 사람들에게 배신당하고 쫓겨났지만, 끝까지 보안관으로서의 책임을 다했습니다. 그리고 결국 다시 경찰로 복귀하며 영화는 끝을 맺습니다.
만약 여러분이 범죄 코미디와 수사극을 좋아하신다면, 이 영화를 한 번쯤 보시는 걸 추천합니다. 저처럼 배우들의 연기에 푹 빠지실 수도 있으니까요. 특히 당시 개봉작이었던 '가디언즈 오브 갤럭시 2'와 경쟁하면서도 입소문으로 손익분기점을 넘긴 저력이 대단하다고 생각합니다.